紫檀在日本的利用

紫檀的利用是多元化的，除中国的紫檀家具之外，印度本土的紫檀房柱和神像、欧洲的紫檀染料、日本的紫檀乐器等，都是紫檀开发利用史上不可忽略的组成部分。

笔者先前已分别专文讲了紫檀木在印度和欧洲的利用情况，不再赘述，有兴趣的可关注查阅我之前的发布。这里就专说说紫檀木在日本的利用及渊源。

日本与紫檀结缘至少始于我国唐朝时期。

唐代也是我国开始引进紫檀木的时代，当时主要用紫檀木制作乐器、棋盘、凭几、文房具等器具。日本当时通过回赐或进口方式从我国得到了不少紫檀器物，有些至今还珍藏于正仓院，如螺钿紫檀五弦琵琶、螺钿紫檀阮咸、木画紫檀棋局、紫檀画挟轼、紫檀金钿柄香炉等。这些器具设计精美、做工考究，或辅以螺、象牙、金、银等材料装饰，无不是反映我国唐代高超造物水平的有力物证，其中螺钿紫檀五弦琵琶尤其出名，此琴来源是唐玄宗时代唐朝送给日本圣武天皇的。

据对外经贸大学夏秀瑞、孙玉琴教授考证，以上文物从唐代明州港（今宁波港）输出。王辑五《中国日本交通史》认为:“圣武天皇奉献于东大寺卢舍那佛之螺钿紫檀阮咸、木画紫檀棋局及银壶等，亦均由唐输入者也。”

日本的不少文化都源于中国，如茶道、香道等，被天皇珍爱的唐代紫檀器具势必也会对日本产生较大影响，日本本国后来以紫檀木制作的器物基本都是乐器、棋盘、佛像等器，和我国唐代紫檀器具类型相仿。

日本对紫檀木的利用完全不同于印度和欧洲，也很少用于制造家具，主要用途是制作高档乐器和小工艺品。大量进口紫檀木的时间是在欧洲停止提炼紫檀染料之后，大致始于20世纪初。

印度班加罗尔林业科学与技术研究所的A.N.Arunkumar and G. Joshi在《印度特有濒危树种檀香紫檀的现状、改良与未来》中记载：“起初，从16世纪开始它被出口到欧洲国家提取天然染料，随着合成染料的发展这种贸易逐渐减少了，但是1931年日本商人来到了安德拉邦森林部门，推高了紫檀木在国际市场上的价格。”

“紫檀在国内和国际市场都有大量需求。贸易中通常划分为波纹和直纹两种，具有波纹的紫檀在国际市场上特别火爆，主要出口到日本用于制造一种特殊的乐器三味线，他们认为具有波纹的紫檀音质特别好，这种乐器的颈部由紫檀木制作。紫檀也用于制作印章、画框、雕刻品和盘子。紫檀木制作的乐器和其它物品，是传统日本婚礼中必不可少的嫁妆。”

三味线是日本的传统乐器，起源于中国的三弦。紫檀三味线是日本乐器中的贵重品种，日本人对这种乐器的选材要求苛刻，只进口有良好波纹的无空洞、腐朽、开裂、弯曲等缺陷的材料。“波纹”也称“水波纹”，即我们所说的“牛毛纹”，带有良好波纹的材质通常油性高密度大，是紫檀木中的上品。

印度现行的官方紫檀木分级标准很大程度上受到了日本人的影响，完全把“波纹”和是否为健全材（即无缺陷材料）作为考量指标。印度官方把紫檀木分作A、B、C、N几个等级，其中A、B级是带有良好波纹基本无缺陷的材料，C级是带有空洞或其它缺陷的材料，N级即等外级是经多次挑选后剩下的有空洞和其它明显缺陷的材料。

日本人当时几乎控制了A、B级紫檀原材，他们甚至不会在C级原木中挑选，对N级材料更是不屑一顾。

日本对紫檀木的获得，开始是通过印度政府直接采购，后来则通过印度政府的公开拍卖进口，也就是所谓的“阳光作业”，加上对紫檀木品质要求很高，通常代价不菲，这也在一定程度上“推高了紫檀木在国际市场上的价格”。

我国市场上的神秘“琴料”

“琴料”是2010年后才出现于我国市场上的称谓，又称“乐器料”，专指已切割好的日本三味线零部件毛胚料。琴料根据切割形状分为C形料、大小L形料、I形料，以及切割产生的边角料D形料。

关于国内市场上的琴料来源，颇有神秘色彩，大致有两种说法。一说当时日本采购紫檀木时为运输方便，委托印度当地切割成三味线零部件毛胚后再运回日本，受战乱及紫檀木后来被国际保护组织列入濒危物种等因素的影响，一部分已切割的紫檀木留在了印度，本世纪初开始流入我国。另一种说法则是琴料是由日本流入我国的。

由于国内对紫檀木的引进并非“阳光作业”，琴料的具体来源和流入途径目前还不是十分清楚，或许两种说法都有。但无论如何，琴料肯定和日本有关系是不容置疑的。

用于制作三味线的材料，无疑都是A、B级紫檀木，几乎根根都有良好的水波纹，密度高油性大，加上长时间的存放多数又进行了特殊烘干处理，木性稳定，基本没有开裂和变形的可能，所以琴料是不可多得的紫檀木中的良材，被市场热捧也就不难理解了。

琴料在我国出现并走红是个意外，这恐怕是日本人当初所没有想到的。琴料优良的性能得益于日本人苛刻的选材要求，如何利用这些为数不多的良材值得思考，车珠子无疑是暴殄天物之举。

近些年来，日本人更多地用黑酸枝木和花梨木等木材制作三味线，大幅减少了紫檀木的进口，一个重要的原因可能是由于紫檀木交易受到了国际公约的限制，紫檀木获取代价越来越高获得越来越困难。然无论未来如何，紫檀木在日本的利用都是紫檀史上重要的一笔，紫檀三味线也是紫檀木多元化利用的有力见证。