紫檀在印度是怎么开发利用的呢？万万没想到，竟然......

中国人自古喜爱紫檀，明清紫檀家具也让紫檀木顶戴中国文化光环而影响世界至今。

然而紫檀木并非出产于中国，它的原产地和主产地都是印度，野生紫檀木的产区在印度南部的卡纳塔克邦和安得拉邦。作为本土出产的良木，印度人不可能将之完全用于出口，事实上紫檀木在印度已有很长的自我开发利用和研究史。

本文主要借助印度本土的紫檀木记录和研究者的文献，将紫檀木曾经在印度当地的利用情况摘要整理，以飨读者。文中引文皆英文原版翻译，篇幅的原因原文不再摘录。

提炼染料，用作房柱，雕刻神像

1862年再版的Edward Balfour著《印度和东南亚的用材树种、木材、贵重木料及森林》（译名）中记载：“檀香紫檀大量生长在马德拉斯（金奈）以西的Nagerry山脉，它的木材按称重方式作为染料售卖，成为定期的外贸产品。在古德伯森林，这种木材的数量和质量都是一流的，被当地人视为制作房柱的最好木料，木材和树根打成碎片出口以制取染料……木材沉重，极为坚硬，具有细致的纹理，大量应用于制取染料，也用于雕刻印度教的神像。”

《A manual of indian timbers》（译名：印度木材手册，作者James Sykes Gamble，1902年版）中记载：“木材是制造房柱的昂贵材料，大量提供给当地的有钱人——他们以拥有硬木材料制成、施以精美雕刻和装饰的走廊柱为荣，这种用途的木材主要是紫檀和婆罗双树（Shorea tumbuggaia）。在南部德干地区，也用于制造犁和其它农具。以前，这种木材最大的用途是提取染料……紫檀木在本地医药中用作止血药，但是好像没太大用。紫檀木也用于雕刻，每年制造大量的神像卖给蒂鲁帕提（Tirupatti，印度教朝圣地，就在出产檀香紫檀的山上）神庙的朝圣者。紫檀木也是制造箱子、画框等细木工活儿的好材料。”

笔者在收集的资料中找到了一些章节，大概出自20世纪初印度古德伯地区的地方志，　提供了关于紫檀木用作房屋立柱较为详细的说明：“现在紫檀木主要用于制作房柱，其价值在于不受白蚁侵蚀。最好的是成对售卖的阳台柱子，售价每对40～50卢比，或者每立方英尺15卢比。这种柱子被称作‘特等’，平均周长15～18英寸（38.1～45.7厘米，折合直径12.1～14.5厘米），长度12英尺（3.66米）——这是去除树皮和边材后的心材尺寸。能够做出‘特等柱子’的树木，直径要达到3～4英尺（91.4～121.9厘米，折合直径29.1～38.8厘米）……除了尺寸够大以外，‘特等柱子’还不能有缺陷，从顶部到底部的锥度要均匀。由于成对出售，在森林里找到的两棵树尺寸越接近则价钱越高。如果柱子有缺陷，则等级从‘特等’降低到‘一等’……”

文中还将房柱分为特等、一等、二等、三等、四等5个级别，由于原文较长不再全作引用。

该资料还说：“此树烧成的木炭质量极佳，最优质的燃料源自形状难看和有病害的树的树枝。小的心材被雕刻成神像，在蒂鲁帕提的朝圣者那里需求量很大。木材也可以制作农具，树叶能做饲料。”

印度班加罗尔林业科学与技术研究所树种遗传与改良部的A.N.Arunkumar and G. Joshi在2014年热带林业与环境期刊发表的专题文章《印度特有濒危树种檀香紫檀的现状、改良与未来》（译名）中说：“佛教徒在火葬时青睐紫檀木。直纹的木头用于雕刻神像和玩具。木材也可用于房柱、农具、杆子、车轴和车轮、箱子、画框。树叶是良好的饲料。”

该作品还对紫檀木在印度本土的药用情况作了说明：“紫檀的心材在传统医学领域有广泛的用途，治疗糖尿病尤其盛行。木材制成膏状用于治疗各种皮肤病和伤疤。安得拉邦奇多尔区的Yerukula和Irula部族使用檀香紫檀全株治疗溃疡。奥里萨邦的Kandhas部族使用紫檀树皮、Calamus tenuis的根、印度苦楝树皮一起煮水，佐以糖或蜂蜜空腹喝下，21天一个疗程用于治疗痔疮。阿萨姆邦的人用紫檀木治疗皮肤病，也用作化妆品。木粉泡水外敷和治疗痱子。木粉混合面粉和鸡蛋外敷可以使皮肤亮丽光滑。卡纳塔克邦西高止山脉的某些部落用树皮提取物治疗糖尿病、发烧、蛇咬和黄疸，100克树皮粉加入500毫升水煮沸3～4小时直到体积减为最初的一半，放凉后加入10克粗糖制成药丸，每日两至三丸连吃十日可治疗急性黄疸。喀拉拉邦某些部落用其治疗皮肤病和解毒……卡纳塔克邦沿海地区使用紫檀木作为消炎药治疗疱疹。奥里萨邦另一地区用它作为清血利尿的药剂，治疗肺结核时把木头制成的膏药敷在胸口，并冲水内服一个月。在阿萨姆邦某些地区，紫檀种子制成的药剂可以对付不明原因的中毒……”可见紫檀木的药用在印度已很普遍。

其它文献中也有印度人使用紫檀木的记载，说紫檀木用于建筑时，不仅用作房屋立柱还用作其它构件，不仅用在当时有钱人家的房子还用于庙宇。篇幅有限，不再逐一引说。

通过这些资料，紫檀木曾经在印度的利用情况已基本清晰：主要用作房屋立柱和提练染料，紫檀木房柱是印度有钱人的脸面也是今天国内所谓“拆房料”的来源，提取的染料则主要用于出口；用于制作农具、车轴和车轮，想必这就是国内“马车料”的根源；用于雕刻神像，主要供应给印度教的朝圣者，看来紫檀木在老家就与宗教扯上了关系；用于制作箱子、画框；用于火葬和烧制木炭，多么不可思议的事儿；民间普遍药用，谁让人家门前就产紫檀木呢。

我国紫檀研究者周默在其专著《紫檀》（中华书局，2017年12月第一版）一书中，将紫檀木在印度的利用总结为五种：1.染料提炼；2.房屋建筑立柱( house posts)，特别是走廊立柱( verandah pillars)，成对设置；3.工艺雕刻(人物、玩具)及镶嵌( inlay)、画框( picture frames)；4.偶尔用于家具( occasionally for furniture)；5.农具，特别是农用推车。周默先生是紫檀研究界的翘楚，曾数次深入印度实地考察，他的总结是可信的，这个总结也和本文引用资料所反映的情况基本一致。

紫檀木可谓是印度的国宝，如今在国际公约的保护和管制下，即便是印度政府也不能随意采伐，紫檀木在印度曾经的用途多已成为历史。染料提炼作为紫檀木资源急剧枯竭的罪魁祸首，随着合成染料的出现早已退出了舞台，烧制木炭这么暴殄天物的事情已经不可能再发生，印度人的房柱和马车恐怕也已被远在中国的我们所“拆”尽。然而，印度民间并未停下开发利用紫檀木的步伐，他们冒着被击毙或坐牢的危险千方百计地获取原材，通过各种渠道或飘洋过海或翻山越岭不远万里送到中国，他们还热心地帮我们车珠子尽管手艺实在不怎么样，为了喜爱紫檀的我们，他们简直操碎了心。

在紫檀木野生资源濒危被国际社会立法保护的今天，在印度人自己也不便合法利用紫檀木的时候，用着紫檀制品玩着紫檀珠子念叨着“小叶紫檀”的我们又该作何感想呢？！